¿Qué es otitis media?

• Otitis media es una inflamación en el oído medio (el área detrás del tímpano) que generalmente está asociado con acumulación de fluido. El fluido puede estar o no infectado.
   
• Los síntomas, severidad, frecuencia, y lo prolongado de la condición pueden variar. En un extremo se tiene una sola vez con fluido muy tenue, claro, sin infección, sin dolor ni fiebre, pero con una ligera disminución auditiva. El otro extremo es una repetida crisis de infección, fluido espeso y pegajoso, y posibles complicaciones tales como pérdidas permanentes de la audición.
   
• Afortunadamente, con una detección temprana, serias complicaciones médicas pueden ser controladas por medio de medicamentos o cirugía. Para más información acerca de síntomas, señales, prevención, y tratamientos, haga clic aquí.

El Proyecto Piloto de la División de Medicaid propone disminuir las visitas de niños a la Sala de Emergencia por dolor de oído

Dolores de Oído (otitis media) es fácilmente tratada y, en algunos casos, se puede prevenir sin tener que acudir a sala de emergencias.

“La gran mayoría de dolores de oído no necesitan ser tratados en sala de emergencias,” dice la Especialista en Educación para la Salud Natalie Bodine.

“Estamos tratando que los clientes de Medicaid busquen consulta con su médico en lugar de ir a sala de emergencia.”

Bodine es la coordinadora del plan piloto que inició en Agosto del 2003. “Estábamos revisando el uso de la sala de emergencia y nos sorprendimos al darnos cuenta que la razón principal de visitas a la sala de emergencias fue a causa infecciones de oído.”

Ella explica que en el 2002 en Idaho hubo 43,276 visitas a la sala de emergencia por 24,720 niños de Medicaid – desde recién nacidos hasta niños de la edad de 9 años.

Dolores de oído enumeraban a más de 9,600 de dichas visitas, o el 22 por ciento. El costo por simplemente atravesar esas puertas para conseguir tratamiento de esas infecciones fue alrededor de los $400,000.

Honorarios médicos, exámenes de laboratorios, y algunos medicamentos fueron extra.

El proyecto piloto tomará lugar en los condados de Ada y Kootenai. El rol en el condado de Ada estará basado en mandar material educativo a clientes de Medicaid, informarles de cómo tratar y prevenir dolores de oído.

El rol para el condado de Kootenai será un esfuerzo cooperativo con el Centro Medico de Kootenai en Coeur d'Alene y en centros grandes de práctica médica familiar.

Familias en las cuales ya han acudido a emergencias con sus niños a causa de dolor de oído serán identificadas y contactadas para reforzarles el proceso de educación.

Los médicos de los niños serán contactados para ayudar a concentrar la educación en casos específicos de dolores de oído.

“Revisaremos las visitas y costos totales de la prueba piloto después de seis meses en estos dos condados,” dice Bodine.

“Elegiremos uno de los dos modelos para implementarlos a través del estado, o utilizaremos un híbrido de los dos si obtenemos éxito.”

“Nos gustaría reducir el número de visitas a la sala de emergencia. No solo nos ahorraríamos dinero, sino mejoraríamos la vida de niños,” dice el Dr. TOM Young, director médico de la División de Medicaid.

“Dolor de oídos es doloroso para los niños y estresante para los padres. Si podemos enseñar a las familias a cómo tratar el problema en casa o de acudir a su médico de cuidado primario, probablemente no se alcance la crisis que los obliga a ir a la sala de emergencias.”

Relato por Ross Mason